“O estudo da Astronomia tem fascinado as pessoas desde os tempos mais remotos. A razão para isso se torna evidente para qualquer um que contemple o céu em uma noite limpa e escura. Depois que o Sol – nossa fonte de vida – se põe, as belezas do céu noturno surgem em todo o seu esplendor. A Lua se torna o objeto celeste mais importante, continuamente mudando de fase. As estrelas aparecem como uma miríade de pontos brilhantes, entre as quais os planetas se destacam por seu brilho e movimento. E a curiosidade para saber o que há além do que podemos enxergar é inevitável.”(OLIVEIRA FILHO e SARAIVA, 2000)

domingo, 4 de março de 2012

Sistema Sol-Terra-Lua

O Sol é o centro do nosso Sistema Solar, é uma estrela amarela de 8ª grandeza, mas cuja força gravitacional mantém a Terra e outro sete planetas em sua órbita, assim como uma grande quantidade de corpos menores como cometas e asteroides.

A Terra é o terceiro planeta do Sistema Solar, em relação ao Sol. As condições geológicas e atmosféricas, assim como a presença de água em estado líquido, propiciou as condições ideais para a formação e desenvolvimento da vida.

Segundo a Primeira Lei de Kepler, a Terra - assim como todos os outros planetas do Sistema Solar - move-se ao redor do Sol descrevendo uma órbita elíptica na qual o Sol ocupa um dos focos da elipse. Só que a elipse descrita pela Terra é de pequena excentricidade, apenas 0,017, portanto, quase circular. Os planetas, em seus movimentos passam pelos pontos denominados periélio e afélio. O periélio é o ponto de maior proximidade do planeta em relação ao Sol, e afélio é o ponto de maior afastamento.

Em seu movimento de translação, a Terra chega ao periélio ( situado a 147 milhões de quilômetros do Sol) no início de janeiro e ao afélio ( situado a 152 milhões de quilômetros do Sol ) no início de julho.



A Segunda Lei de Kepler afirma que um planeta varre áreas iguais em períodos de tempos iguais. Uma conclusão dessa lei é que um planeta qualquer do Sistema Solar movimenta-se com velocidade variável, apresentando um valor máximo no periélio e um valor mínimo no afélio, ou seja, quanto mais um planeta se aproxima do Sol, mais a sua velocidade aumenta. A velocidade da Terra no periélio é cerca de 30,3 km/s e no afélio, 29,3 km/s.

No entanto, a diferença de distância entre o afélio e o periélio não é responsável pelo fenômeno das estações do ano em nosso planeta. As estações se devem ao eixo de inclinação da Terra em relação a sua órbita.

Se a proximidade com o Sol fosse realmente responsável pelo Verão, como explicar na mesma época do ano é Inverno no Hemisfério Norte?

LuaO corpo celeste mais próximo da Terra é a Lua, com uma distância média de 384000 km. Mesmo tendo apenas 1,2% da massa da Terra, a Lua é o 5º maior satélite do Sistema Solar.

Sua órbita é elíptica em torno da Terra, por isso a distância entre eles varia. No ponto mais próximo a Lua está no perigeu e no ponto mais afastado ela está no apogeu.A Lua completa uma rotação em torno de seu eixo em 27,32 dias terrestres, que representa quase exatamente o mesmo período de sua órbita em relação a Terra. Essa rotação síncrona faz com que apenas uma face esteja permanentemente voltada para a Terra.

A principal teoria de formação da Lua sugere que a Terra tenha sido atingida por um corpo do tamanho de Marte. A colisão lançou uma imensa quantidade de material e formou uma nuvem muito densa de gás, poeira e rocha. Depois do resfriamento a maior parte do material ejetado entrou em órbita terrestre circular. As rochas cresceram após mútuas colisões, até que um único corpo dominasse o anel. Surgia assim o nosso satélite.

A Lua é uma das responsáveis, junto com o Sol, pelas marés. Já que as águas dos oceanos são atraídas pela Lua. A altura das marés varia com o ciclo lunar e depende da geografia local.

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