Eclipses

Um eclipse ocorre quando um corpo entra na sombra de outro. O sistema Sol-Terra-Lua apresenta dois tipos de eclipses.

O ECLIPSE LUNAR acontece quando a Lua entra na sombra da Terra. Os eclipses lunares acontecem pelo menos duas vezes ao ano, sempre que a fase de lua cheia coincide com a passagem da Lua pelo plano orbital da Terra. Chamamos de nodo orbital esse ponto onde as órbitas da Terra e da Lua se encontram. Os eclipses lunares podem ser vistos de qualquer lugar da Terra (desde que seja noite, é claro).

O ECLIPSE SOLAR acontece quando a Lua está entre a Terra e o Sol, de forma que a sombra da Lua atinja a Terra. Eclipses solares são mais raros que os lunares, mesmo que ocorram a cada 18 meses aproximadamente, uma mesma região da Terra pode levar até 400 anos para receber um eclipse semelhante. O eclipse solar dura sempre apenas alguns minutos e um eclipse total do Sol pode durar até 7 min. O último eclipse total do Sol ocorreu em 1973 e estima-se que deva acontecer de novo apenas em 2150.